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Tapas è il nome dato agli antipasti. La parola deriva da tapa, “coperchio”, o anche da tapar, che significa “coprire”. Tali “coperchi” consistevano in fette di salsiccia, prosciutto o formaggio che venivano messe sopra il bicchiere di vino per tenere lontane le mosche o altri insetti. Le tapas sono disponibili in moltissime varietà, ad esempio quelle semplici con olive, fette di salsiccia secca o patatine. Ci sono i “pinchitos”, piccoli spiedini di carne, verdura o pesce. I montaditos sono piccole fette di pane condite con salsiccia, prosciutto, tonno o ecc. Le dimensioni delle tapas possono anche variare: una “tapa” è una porzione piccola, una “media ración” è una media porzione e una “ración” è spesso abbastanza grande da poter essere condivisa con gli amici.

Nei bar di tapa, che spesso si riconoscono da lontano per i prosciutti essiccati appesi al soffitto, si ordina una tapa e poi la si mangia in piedi. Alcuni posti forniscono una tapa gratis inclusa con una bevanda, ma solitamente bisogna pagarla. Il conto è, a volte, scritto sul bancone usando il gesso. Uscire per le tapas, “ir de tapeo”, è sia un modo di mangiare ma anche l’espressione di uno stile di vita. Chi ordina una tapa “para hacer boca” lo fa per preparare il suo palato al pasto successivo. Un tapa bar ben frequentato si riconosce spesso dal fatto che il pavimento è disseminato di noccioli di oliva, tovaglioli, stuzzicadenti e simili. Tuttavia, c’è anche – soprattutto nelle grandi città – la “versione più ordinata”.

Il “vino rosso estivo” spagnolo è una miscela di vino rosso e limonata (gassata). Il Tinto de verano è spesso bevuto durante i pasti, il vino rosso e la limonata vengono anche serviti separatamente nei ristoranti in modo che i commensali possano mescolare la bevanda al loro piacimento. Nei giorni caldi, è un’alternativa rinfrescante al vino rosso classico.

Ingredienti:

• 50% vino rosso
• 50% limonata gassata
• 1 fetta di arancia
• cubetti di ghiaccio

Quello che il torero fa al toro si definisce toreo in spagnolo, o torear nella forma verbale. Torear indica il confronto tra l’uomo e il toro. Questa sola parola racchiude le sfaccettature di un incontro che è sempre una lotta, un gioco e una danza allo stesso tempo, o almeno dovrebbe esserlo.

Toro bravo significa letteralmente: un toro coraggioso. È la razza di bestiame allevata solo per la corrida de toros. Chiamato anche toro de lidia.

Tortilla española è il nome della popolare frittata di patate spagnola, definito il piatto nazionale della Spagna. Oggi si usa quasi tutto per fare una tortilla: spinaci, asparagi, funghi, sardine, prosciutto, formaggio, per citarne solo alcuni. L’originale, la tortilla de patatas, consiste solamente di olio d’oliva, patate, sale e uova e viene spesso confusa con la versione di Madrid, che contiene anche cipolle o aglio. Servita calda o fredda, la tortilla è un punto fermo nelle riunioni di famiglia, insieme al vino rosso. Tagliato come una torta, si mangia con spiedini o a mano.

Scaldare 100 ml di olio d’oliva in una padella di ferro. Aggiungere le patate (1 kg, sbucciate e tagliate sottili), condire con 1 cucchiaino di sale e girare una volta nell’olio. Ridurre il fuoco e friggere le patate per 15-20 minuti (girando di tanto in tanto). Eliminare l’olio in eccesso. Sbattere 6 uova con 1 cucchiaino di sale e aggiungere delicatamente le fette di patate. Lasciare riposare per un po’. Scaldare 50 ml di olio d’oliva in una padella di ferro, versare il composto e lasciarlo riposare a fuoco basso per qualche minuto. Girare la frittata (!) e rosolare anche dall’altro lato.

Traje de luces significa letteralmente “abito di luci” ed è l’abbigliamento tradizionale del matador nell’arena. Il rituale inizia con la vestizione di questo indumento. La tuta stretta, scomoda e profondamente simbolica può essere indossata solo con un aiuto esterno, richiedendo circa un’ora di tempo. Il significato del nome “Tuta di luci” deriva dal fatto che il matador avrà una luce che gli lampeggia addosso quando i riflettori si accendono improvvisamente: il torero luccica brillando sotto i riflettori.

Turrón è il nome di un dolce spagnolo conosciuto in tutta la Spagna e consumato soprattutto nel periodo natalizio. Anche qui – come per molte altre specialità culinarie – varie città e regioni rivendicano l’onore di essere la “culla del turrón”. Quello che è certo, però, è che questo dolce è stato fatto in Spagna fin dal XIV secolo. La città di Jijona vicino ad Alicante è considerata il centro della produzione del turrón. Dopo tutto, ci sono più di 30 fabbriche di turrón in questa località. Anche l’aria profuma di miele e mandorle.

Per i puristi, ci sono solo due varietà:

• soft Jijona turrón (turrón blando o turrón de Jijona)
• turrón duro di Alicante (turrón duro o anche turrón de Alicante)

Per fare la versione dura, le mandorle vengono tostate e schiacciate. Mescolatele con il miele e fate cuocere a fuoco costante, mescolando costantemente. Infine, aggiungete l’albume d’uovo come agente legante. Poi, una volta raffreddata, viene tagliata in pezzi e confezionata. Per la versione morbida, i blocchi di turrón raffreddati vengono macinati in una pasta viscosa con l’olio di mandorle separato, riscaldati di nuovo, sbattuti per ore fino ad ottenere una massa morbida e infine legati con albume d’uovo.

Oltre ai classici, ci sono numerose varianti sul mercato. Turrón con ingredienti come tuorli d’uovo, zucchero, nocciole, pinoli, scaglie di cocco, cioccolato chiaro e scuro e altre varianti. Anche la guirlache, un tipo di pane alle mandorle, viene spesso contato come turrón. Questo consiste in zucchero caramellato e mandorle non tostate.

Anche durante il periodo natalizio il turrón gioca un ruolo significativo. I Re Magi arrivano alla mangiatoia di Betlemme il 6 gennaio, portando la sera prima i doni tanto attesi dai bambini. Per ringraziarli, un vassoio con turrón, confetti, tre bicchieri di vino dolce e un fascio di paglia per i cammelli viene posto davanti alla porta.